電機設備工事会社住友電設に勤務していた夫が気管支喘息を悪化させて死亡したのは過労が原因として、鈴木美穂さんが名古屋東労基署長を相手に遺族補償年金等不支給処分の取消を求めた訴訟の控訴審判決で、名古屋高等裁判所は、3月15日、地裁判決に引き続き「過労死」と認めて労基署側の控訴を棄却した画期的な判決を下しました。

　高裁では、労基署側は、メジヘラ（気管支拡張剤）の過剰使用や喫煙が原因などとして、医学的な立証を試みましたが、判決は明快に右主張を排斥し、内容も(一）被災労働者の基礎疾病を自然経過を超えて悪化させれば足り、「著しく」悪化させる必要はない（二）基礎疾病を有する労働者の業務の過重性等は、当該労働者の健康状態の実質をも考慮して判断すべきであり、同僚と比べて過重である必要まではないとしたこと等の意義があります。

　気管支喘息の労災認定を肯定した判決は、原審が全国初めてで、高裁でも維持された本件判決は、気管支喘息悪化による過労死救済の道を大きく広げるものといえます。これを受けて、今後は労災認定に喘息を対象とする基準を作らせる働きかけを強める必要があります。

　この判決を受けて、名古屋東労基署が上告を断念しましたので、喘息による「過労死」の判決が確定しました。